BANDUNG – Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang pada laga terakhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde ketiga, yang akan digelar di Stadion Panasonic Suita, Osaka, Jepang, Selasa (10/6) pukul 17.35 WIB.
Skuad Garuda telah tiba di Osaka sejak Sabtu (7/6), usai meraih kemenangan tipis 1-0 atas Tiongkok di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (5/6) lalu. Kemenangan tersebut memastikan langkah Indonesia ke babak keempat kualifikasi.
Pelatih Indonesia, Patrick Kluivert, menyambut positif suasana jelang laga penutup grup ini. Ia menilai pertandingan kontra Jepang akan menjadi ajang yang menarik dan penuh semangat.
“Saya rasa pertandingan besok akan menjadi laga yang sangat menarik, baik untuk disaksikan maupun dimainkan dengan penuh kegembiraan tentunya. Kami datang dengan rasa percaya diri yang tinggi,” ujar Kluivert dalam sesi konferensi pers dikutip situs PSSI.
Meski mengakui kualitas Jepang sebagai tim terbaik di grup, Kluivert menyatakan bahwa timnya siap menghadapi tantangan tersebut. “Jepang adalah pemimpin Grup C. Menurut saya, mereka adalah tim terbaik di grup ini. Kami harus bermain dengan gaya kami sendiri. Meskipun akan menjadi pertandingan yang sulit, kami sudah mempersiapkan diri dan berusaha memberikan yang terbaik besok,” tambah pelatih asal Belanda tersebut.
Terkait strategi dan komposisi pemain, Kluivert mengisyaratkan kemungkinan adanya rotasi. “Kita lihat saja besok. Mungkin saja ada perubahan. Saya belum bisa bilang berapa pemain yang akan diganti atau apakah akan ganti. Tentu kami sudah pelajari laga Jepang melawan Australia,” ujarnya.
Indonesia saat ini berada di posisi keempat klasemen Grup C dengan raihan 12 poin dari sembilan pertandingan. Meskipun menghadapi tim unggulan, hasil laga ini tidak akan mempengaruhi status kedua tim yang telah memastikan tempat di fase berikutnya. Jepang sendiri sudah dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026 sejak Maret lalu, menjadi tim pertama yang melaju ke turnamen selain tiga tuan rumah.
Sementara itu, gelandang Indonesia Joey Pelupessy mengaku antusias menghadapi laga melawan tim yang disebutnya sebagai raksasa Asia. “Saya menantikan pertandingan ini, melawan tim top di Asia, pemuncak grup tentunya. Jepang selalu menjadi tim besar, khususnya di Asia. Jadi bagi kami ini juga merupakan tantangan besar serta pertandingan yang menyenangkan,” ujar pemain Lommel SK tersebut.
Dalam pertandingan besok, Indonesia akan mengenakan jersey putih, sedangkan Jepang akan tampil dengan seragam kebanggaan mereka, warna biru.