LONDON – Di tengah gemerlap dunia pendidikan modern, ada satu lembaga legendaris yang sejak dulu konsisten mendidik para profesional pengasuh anak dengan standar paling tinggi: Norland College. Didirikan pada 1892 oleh Emily Ward, Norland bukan hanya kampus biasa—ini adalah tempat lahirnya para pengasuh anak paling terlatih, paling dicari, dan… paling elegan!
Pada masanya, pengasuhan anak dianggap sebagai pekerjaan sampingan para pembantu rumah tangga tanpa pelatihan khusus. Namun, Emily Ward, seorang pelopor pendidikan asal Inggris, berpikir beda. Ia percaya bahwa anak-anak di usia dini butuh perhatian lebih, pendekatan yang penuh cinta, dan pendidikan yang terstruktur. Maka lahirlah Norland Institute pada 25 September 1892, menjadikannya lembaga pendidikan pertama di dunia yang menawarkan pelatihan formal untuk pengasuhan anak usia dini.
Filosofi Norland di awal berdiri terinspirasi dari Friedrich Fröbel, tokoh Jerman yang mencetuskan sistem “taman kanak-kanak”. Tapi Emily Ward mengadaptasinya agar lebih sesuai dengan kebutuhan anak-anak Inggris saat itu—lebih hangat, personal, dan berbasis kasih sayang.
Menariknya, baru-baru ini ditemukan buku catatan tangan Emily Ward yang berisi lebih dari 120 halaman kisah pribadi dan catatan pendirian Norland sejak Mei 1892 hingga 1919. Di dalamnya terdapat kliping koran, undangan, dan dokumen asli yang ditempel langsung oleh Emily. Tak heran bila Norland punya sejarah yang begitu hidup dan terjaga.
Kini, lebih dari satu abad kemudian, Norland telah berevolusi menjadi institusi modern. Kurikulumnya menyatukan riset akademik terbaru dengan pelatihan praktik yang ketat—dari teori perkembangan anak, teknik gizi, hingga self-defense dan mengemudi defensif (ya, mereka belajar cara kabur dari paparazzi!). Para lulusannya, yang dikenal sebagai “Norlanders”, membawa nama besar ini ke seluruh dunia—dari rumah keluarga kerajaan hingga keluarga selebritas.
Meski zaman berubah, nilai-nilai Norland tetap sama: anak adalah pusat segalanya. Dengan motto “Love Never Faileth” (Kasih Tak Pernah Gagal) dan “Fortis In Arduis” (Kuat Dalam Kesulitan), Norland terus membentuk pengasuh-pengasuh anak yang tidak hanya cerdas dan cekatan, tapi juga penuh kasih dan tangguh dalam menghadapi tantangan zaman.
Dari masa ke masa, satu hal tak berubah: jika Anda ingin mencari pengasuh anak berstandar kelas dunia—maka Norland adalah jawabannya.
Sumber: Norland.ac.uk