JAKARTA – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi atas keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang menyetujui permintaan Indonesia terkait penyesuaian jadwal pertandingan tim nasional di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia.
Awalnya, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober pukul 20.15 waktu setempat dan melawan Irak pada 11 Oktober pukul 18.00. Namun, PSSI mengajukan perubahan jadwal kepada AFC dengan mempertimbangkan kebutuhan waktu pemulihan pemain serta letak geografis Indonesia yang jauh dari negara-negara lain di Grup B yang mayoritas berada di kawasan Timur Tengah.
Permintaan tersebut disambut baik oleh AFC. Laga melawan Irak kini dijadwalkan ulang menjadi pukul 22.30 waktu setempat, memberi waktu pemulihan yang lebih ideal bagi skuad Garuda.
“Kami mengucapkan terima kasih kepada AFC atas respons positif dan keputusan yang mencerminkan semangat sportivitas serta keadilan dalam olahraga,” ujar Erick Thohir dalam konferensi pers di Jakarta, Kamis (24/7) dikutip situs PSSI.
Ia juga menambahkan bahwa Indonesia sebelumnya pernah mengakomodasi permintaan serupa dari Jepang, dan menekankan pentingnya saling menghormati demi menjunjung prinsip fair play. “Kami percaya bahwa sikap saling mendukung seperti ini adalah kunci bagi kemajuan sepak bola Asia secara keseluruhan,” tambahnya.
Erick menutup pernyataannya dengan memastikan bahwa PSSI kini memusatkan perhatian penuh pada persiapan Timnas Senior, termasuk dalam agenda uji coba yang akan digelar pada September mendatang. Ia optimistis semangat juang para pemain akan menjadi modal utama menuju laga-laga penentuan.
