BANDUNG – Kabar gembira datang bagi Timnas Indonesia menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026. Kevin Diks, pemain bertahan yang baru saja menjalani proses naturalisasi pada Jumat (8/11/2024) di Kedutaan Besar Republik Indonesia untuk Denmark, dipastikan bisa tampil memperkuat Timnas Indonesia saat menghadapi Jepang pada Jumat (15/11/2024) pukul 19.00 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan kabar baik tersebut pada Senin (11/11/2024).
“Alhamdulillah Kevin Diks akhirnya dipastikan dapat bermain memperkuat Timnas Indonesia saat Skuad Garuda menjamu Jepang pada 15 November 2024,” kata Erick dikutip dari situs PSSI.
Sebelumnya, Kevin Diks sempat diragukan dapat tampil di laga krusial tersebut karena waktu yang terbatas untuk proses naturalisasi. Namun, berkat upaya cepat dari berbagai pihak, proses naturalisasi pemain berpengalaman ini bisa diselesaikan lebih cepat, sehingga dia dipastikan siap tampil.
Erick Thohir juga menyampaikan rasa terima kasih kepada berbagai pihak yang mendukung kelancaran proses naturalisasi Diks.
“Terima kasih kepada Presiden Republik Indonesia Prabowo Subianto yang selalu mendukung sepak bola Indonesia, serta kepada DPR RI, Kemenpora, Kemenkumham, Kemendagri, KBRI, dan semua pihak yang membantu proses naturalisasi Kevin Diks, sehingga bisa selesai dengan cepat,” ujarnya.
Erick berharap, kehadiran Kevin Diks akan semakin memperkokoh lini pertahanan Timnas Indonesia. Apalagi, lawan yang akan dihadapi adalah Jepang, yang saat ini menempati peringkat tertinggi di Asia menurut ranking FIFA.
“Harapannya, dengan kehadiran Kevin Diks, lini pertahanan Indonesia semakin tangguh. Pengalamannya bermain di Liga Champions tentu akan sangat berharga,” tambahnya.
Timnas Indonesia tengah berjuang untuk lolos ke Piala Dunia 2026 dan akan memainkan dua laga kandang penting di SUGBK, yaitu melawan Jepang pada 15 November dan melawan Arab Saudi pada 19 November 2024.
Saat ini, Indonesia berada di posisi lima Grup C dengan tiga poin dari tiga kali imbang dan sekali kalah. Erick Thohir menargetkan Timnas Indonesia finis di posisi empat besar Grup C agar bisa melanjutkan perjuangan ke babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
